２００１年１月６日（土）〜７日（日） 帰国

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　【旅路の最後は長い長い飛行機の中の生活】５時３４分にホテルを発つ。いよいよ今日は帰国の日だ。日本の丁度良い時間にあわせるためには帰国時間がこうした時間になるのは仕方のないことだ。おまけに今回はダラスのトランジットタイムがすこぶる短く、ほぼ最短時間での乗り継ぎとなるから、これはこれで文句はいえない。
　６時１５分に空港へ着く。団体とはいえ、一人一人チェックインカウンターでの航空搭乗券発給となる。M女史との３人席を希望したが無理ということで断念。搭乗ゲートに向かう。が、あれ？出国手続きはどこで？と思っているうちに直接ゲートに来てしまった。時間があるので残りのペソを空港売店で使いきり（２ペソ足りなかったがおまけしてもらった）、７時４０分に搭乗、飛行機は８時２３分に離陸した。座席は７DEF。またエコノミークラスの最前席。朝食は機内食でとる事となる。８時４０分にその朝食。そうこうしているうちにあっという間に、９時４０分にダラスに着陸する。ダラスは米国内で特別なシステムをもつ空港のようだ。本来一旦米国へ入国しなければならないところ、それを回避できるらしい。飛行機を降りてしばらく行くと地上係員が待っていて、トランジットの客を１０時１０分にまとめてトランジトラウンジへ誘導。もうここまでくれば半分日本にかえってきたようなものだ。成田便へそのまま誘導されるから、パスポートコントロールを通ることはない。
　１１時４０分に成田便は離陸。１２時１０分（日本時間３時１０分・以降日本時間で表示）より飲み物サービス、４時１０分から食事。これからがつらく長い時間だ。おまけの今回は２−５−２座席の真ん中の５の更に中側（２９EF）なので、座席を離れることもままならない。８時２０分に軽食が出る。まだ半分といったところだ。前後３回体操タイムをそれでもとる。１４時１３分に軽い夕食がでるともう日本近海だ。定刻よりも早い１５時１７分に着陸、パスポートコントロールも空いていてあっという間に通過。荷物が出てくるのに少し時間がかかったが、税関ももちろん難なく通過。なんと、１６時１３分の成田エクスプレスに乗車することができた。新宿到着は１７時４２分。こんな調子良く帰宅できるのは初めてだ。